En agosto de 2010 la revista Foreign Policy publicó un artículo bajo el sugerente título de «La mejor década de la historia» (Best Decade Ever). Sea que habláramos de pobreza, democracia o guerras, las tendencias internacionales parecían augurar un futuro venturoso para la humanidad. Sin embargo, todo eso ha cambiado en años recientes: la pobreza vuelve a crecer, los índices internacionales de democracia muestran un deterioro continuo y las guerras (desde civiles como la de siria hasta internacionales como la de Ucrania y Rusia) han vuelto por sus fueros. El libro aborda tres fenómenos que contribuyen a explicar la reversión de aquellas tendencias que nos hacían albergar un cierto optimismo respecto del futuro, y explican el hecho de que ahora lo veamos con aprensión. Los primeros salvos de las nuevas distopías fueron el retorno de la derecha radical en diversas regiones del mundo (tema que Kahhat abordó en El eterno retorno, 2019) y los conflictos entre los Estados Unidos y China asociados con la presidencia de Donald Trump. Luego, el mundo padeció de manera simultánea la peor pandemia desde la gripe española y la peor recesión desde la Gran Depresión. Y, cuando el mundo aún no se ha terminado de recuperar de sus secuelas, tenemos la mayor guerra en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Este libro busca entender cuáles serían las implicaciones de todo ello para la política internacional, tal como la entendíamos hace tan solo unos años, cuando, en teoría, todo parecía cambiar para mejor.